Den Svarte Madonna i Altötting

Jeg har skrevet litt - bittelitt - om ferien i år også på bloggen. I to uker var vi på steder som er godt kjent for den jevne turist: i Dolomittene og ved Gardasjøen, begge i Italia, og på utendørs opera (Aida) i Veronas Arena. På tur hjemover (det vil si til München dit vi fløy til og fra) kom vi nesten tilfeldig til Altötting (det er også en Neuötting) i Bayern, en sånn fem-seks mil øst for München. På hotellet der vi lå siste natten kom jeg over en bok der denne figuren på bildet over (som ikke er mitt) ble omtalt, og nysgjerrigheten ble vakt. 

Kapellplassen i Altötting oppsto på 700-tallet, og er dermed blant de eldste slike plasser i Tyskland. Midt i står Gnadenkapelle (Nådekapellet) der Den Svarte Madonna av Altötting befinner seg (følg lenken om denne fascinerende figuren og den betydning den har hatt). 

På kapellet og i svalgangen er det en utrolig mengde med maleri som er hengt opp som takk for Jomfru Marias vellykkede inngripen i kritiske situasjoner (se bildet over - slik ser absolutt hele kirkeveggen, svalgang og tak ut). Dette er litt fremmed for en lutheransk ateist og grunnfestet skeptiker, men også rørende. Det gir et innblikk i menneskers liv, tanker og ikke minst følelser, og vår felles menneskelige hjelpeløshet når katastrofen slår til. Rørende er det også fordi disse mulige katastrofene ble avverget, for selvsagt er det ingen som malte et bilde og hengte opp alle de gangene det ikke hjalp å be til Jomfru Maria via Altötting. Kanskje er det heller ikke alle som er like velkalibrert på hva som virkelig betyr noe, slik som han som takket for å ha bestått realskoleeksamen (selv om det kanskje opplevdes mirakuløst). Vi begynner på Realskolen, og beveger oss fort over i mer avgjørende livshendelser der små maleri forteller mange historier fantasien kan utfylle. Klikk på bildet for stor versjon. 

Ranem Kirke

En historisk gjennomgang - meget profesjonell - av min gamle arbeidsplass Ranem Kirke i Overhalla. Her jobbet jeg syv somre (første i 1979) med å slå gresset, stelle blomster, grave graver med spade (Alas, poor Yorick) og også guide de som ville se på kjerka fra ca. 1180. 

Erling Balstad forteller. Dobbelklikk på filmen for å få full skjermbredde på den. 

Barbarians (Bok)

For å ta konklusjonen først: dette er ikke en anbefaling men en befaling! Har du en viss interesse for historie, for hva som har formet den verden vi kjenner, så må du bare lese denne boka.

En liten advarsel først: her forsøker forfatterne (og jeg tipper at det er ikke-kjendisen, Alan Ereira, som har skrevet det meste) å snu et par årtusen med romersk og senere romersk-katolsk historieforfalskning. Man bør derfor ikke forvente et balansert bilde, men det er ikke falskt av den grunn. Professor Barry Cunliffe var konsulent for serien, og han hadde neppe latt sitt navn stå på produktet om det ikke var solid fundert.

Det er en TV-serie som ligger til grunn - eller rettere: boka danner grunnlaget for en TV-serie jeg bare har sett en halv episode av. Den finnes på DVD, men jeg tipper det er mer å hente av lærdom og ettertanke i denne boka.

Romerne dannet den første profesjonelle hær i historien, og det var deres strategi med total utslettelse av motsanderen som var nøkkelen til det langvarige hegemoniet - ikke den overlegne kulturen. Det er den romersk-katolske kirkens propaganda, basert på en romersk selvforståelse, som danner grunnlaget for det vi tror vi vet om barbarene.

Keltere, germanere, gotere, vandaler og hunere. Alt du tror du visste blir kraftig revidert og fordypet gjennom denne boka. For første gang lærte jeg også om arianisme - den fremste konkurrenten til den katolske læren tiden rundt romerrikets sammenbrudd. Den viktigste forskjellen er vel at arianerne ikke trodde på noen treenighet (må ikke forveksles med raseteorien), og at de seirende katolikkene hadde Roma som base og kunne formidle sin versjon av historien bortimot uimotsagt i ca. 1.500 år.

Romerne knuste og pulveriserte nemlig ethvert uttrykk for de kulturene de underla seg. Har du hørt om punisk? Nei? Det har ingen andre heller siden Roma pulveriserte Cartago og brente alt som var skrevet på punisk. Det samme skjedde med Dacianerne - samtidige grekere roste deres filosofi og åndsliv. Romerne pulveriserte alt etter å ha slått dem på slagmarken.

Men uansett: det er best at du leser selv!

Konklusjon - klar befaling!